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Viviamo nell’epoca dell’immagine. Il senso della vista è diventato il più celebrato, stimolato e sfruttato, anche a livello commerciale. Siamo costantemente sommersi da immagini, e questo ha condizionato profondamente anche il mondo dell’architettura d’interni. Con il supporto delle tecnologie più avanzate, i materiali di rivestimento sono diventati sempre più imitativi: piastrelle effetto legno, gres effetto marmo, ceramiche effetto metallo… tutto ciò che può apparire come qualcos’altro.
Ma questa ossessione per l’immagine perfetta nasconde una contraddizione profonda, soprattutto quando parliamo di spazi domestici.
Vediamo perché.
L’imitazione dei materiali: una storia antica
L’idea di imitare materiali più costosi o rari non è certo una novità.
- Nell’antica Roma, lo stucco marmorizzato (marmoratum opus) riproduceva l’effetto del marmo nei palazzi patrizi, con costi decisamente inferiori.
- Nelle ville pompeiane, la pittura parietale imitava lastre di porfido e altri marmi pregiati.
- Nel Barocco, il trompe-l’œil raggiunse il massimo splendore, creando illusioni di architetture, legni intarsiati e materiali preziosi.
- A Palermo, Giacomo Serpotta trasformò lo stucco, materiale “povero”, in un linguaggio artistico pari alla scultura in marmo, decorando gli oratori con opere di straordinaria raffinatezza.
In tutti questi casi, l’imitazione rispondeva a un’esigenza di apparire, di stupire, di ostentare. Ed erano opere pensate per essere guardate, non per essere vissute a contatto diretto: non si toccavano, non si abitavano quotidianamente.
Oggi: lo showroom dell’illusione
Nei moderni showroom dell’edilizia troviamo infinite varianti di materiali imitativi:
- piastrelle effetto legno, marmo, metallo
- carta da parati effetto affresco, tapezzeria
- erba sintetica
- ceramiche effetto pietra naturale
Sono pensati per spazi domestici, per ambienti in cui viviamo ogni giorno. Ed è qui che emerge la contraddizione: la casa non è solo immagine.
Lo spazio domestico è sì proiezione della nostra personalità e del nostro status sociale, ma è soprattutto il luogo in cui ci rifugiamo, dove vogliamo sentirci protetti e a nostro agio. Qui il senso della vista non può avere il monopolio: tatto, udito e perfino olfatto diventano altrettanto importanti.
Perché i materiali autentici fanno la differenza
Le neuroscienze ci spiegano che le esperienze che restano impresse nella memoria sono quelle legate alle emozioni corporee: un odore, una sensazione tattile, un suono. L’architettura non è un’immagine da contemplare, è uno spazio da abitare, un luogo che interagisce con tutti i nostri sensi. Per restituirci qualcosa in termini di esperienza emozionale, per farci stare bene, deve incidere tutti i mezzi percettivi possibili.
Un materiale imitativo, per quanto perfetto visivamente, non può restituire:
- la sensazione al tatto
- il calore che trasmette un materiale organico
- il suono che produce quando ci cammini sopra
- l’odore che sprigiona col tempo
Vediamo un esempio concreto.
Perché il gres effetto legno non sarà mai come il legno
Il legno è un materiale vivo, organico, che invecchia con noi, muta, si adatta, racconta il tempo. Oltre all’aspetto estetico, ha proprietà che nessuna imitazione può riprodurre:
- Calore al tatto: chiudi gli occhi e appoggia un piede su una doga di legno e poi su una piastrella in gres. La differenza è immediata.
- Suono: il legno attutisce i rumori, crea un ambiente più ovattato. La ceramica, invece, riflette il suono in modo “freddo”.
- Profumo: chiunque sia entrato in una casa con un parquet antico ricorda l’odore unico che rilascia.
- Imperfezione: le venature, i nodi, i piccoli segni che col tempo lo rendono unico.
Lo stesso vale per il marmo: un materiale inorganico, sì, ma ricco di impurità e venature che lo rendono irripetibile. Non è solo estetica, è una sensazione complessiva che comprende tatto, vista e perfino suono (pensiamo alle sculture sonore di Pinuccio Sciola, che fanno vibrare la pietra).
Ma allora il gres è un materiale di serie B?
Assolutamente no. Il gres porcellanato è un materiale straordinario: resistente, versatile, con possibilità decorative praticamente infinite. Può essere lucido, opaco, a rilievo; può osare con colori, texture e formati che il legno o il marmo non consentirebbero.
Il problema è limitarlo all’imitazione. Perché scegliere un gres effetto legno quando puoi valorizzarlo per ciò che è davvero, sfruttando le sue potenzialità espressive originali?
E la questione dei costi? Il falso mito del risparmio
Molti scelgono il gres effetto legno pensando che sia molto più economico del parquet. Ma guardando i numeri reali, soprattutto nella fascia medio-alta, le differenze si assottigliano.
| Scenario | Materiale | Costo materiale | Costo posa | Costo totale medio | Note |
|---|---|---|---|---|---|
| Fascia medio-alta economica | Gres effetto legno (medio-alto) | 25–35 €/m² | 15–20 €/m² | 40–55 €/m² | Manutenzione minima |
| Parquet prefinito/multistrato (medio) | 40–50 €/m² | 20–25 €/m² | 60–75 €/m² | Vero legno, più sensibile all’umidità | |
| Fascia premium | Gres effetto legno premium | 35–50 €/m² | 20–25 €/m² | 55–75 €/m² | Effetto realistico, posa più complessa |
| Parquet qualità alta (rovere selezionato) | 50–70 €/m² | 25–30 €/m² | 75–100 €/m² | Autentico, maggiore durata | |
| Lusso/alta gamma | Gres design top (maxi lastre) | 50–70 €/m² | 25–35 €/m² | 75–105 €/m² | Design esclusivo, ma “freddo” |
| Parquet massello (noce, teak) | 70–120 €/m² | 30–40 €/m² | 100–160 €/m² | Materiale nobile, aumenta il valore |
- Nella fascia media, il gres costa circa 20–30 €/m² in meno.
- Nella fascia premium, i costi di gres top + posa complessa si avvicinano al parquet medio-alto.
- Nella fascia lusso, il parquet vince per valore intrinseco e durata nel tempo.
Quindi il risparmio non è sempre così evidente, soprattutto se consideriamo che il parquet può aumentare il valore dell’immobile.
Meglio autentico o imitativo?
La casa non è solo un’immagine da mostrare, ma uno spazio da vivere con tutti i sensi. Per emozionarci e infonderci il senso di protezione e confort che una casa deve avere deve essere autentica. Un pavimento in vero legno o in marmo autentico trasmette calore, suono, odore, tatto: emozioni che il gres effetto legno non può offrire.
Il gres è un materiale straordinario se usato per ciò che è davvero, non come maschera di qualcosa che non sarà mai.
Se vuoi un materiale caldo e vivo, scegli il legno. Se vuoi un materiale tecnico e versatile, scegli il gres. Ma non scegliere il gres “per finta”.
Come scegliere consapevolmente: valorizzare i materiali per ciò che sono
In definitiva, non si tratta di demonizzare il gres effetto legno o qualsiasi altro materiale imitativo. Ogni scelta ha un senso se è coerente con il contesto e con il progetto complessivo. Se desideriamo un materiale resistente, facile da pulire, economico nella manutenzione e capace di restituire un’immagine calda e familiare, il gres può essere un’ottima opzione, ma va usato con sincerità, senza fargli fingere di essere qualcosa che non è.
Allo stesso modo, il parquet autentico offre una qualità sensoriale, tattile e sonora ineguagliabile, ma richiede maggiore cura e manutenzione. Non sempre è la scelta migliore in ambienti molto umidi, molto vissuti o soggetti a forte usura.
Un approccio progettuale maturo non è rigido né dogmatico: riconosce le potenzialità di ogni materiale e le mette a sistema. A volte il gres può essere usato con un taglio contemporaneo, sfruttando texture e finiture che non imitano nulla, ma che esprimono la tecnologia ceramica in tutta la sua forza compositiva. Altre volte il legno autentico può essere accostato a materiali industriali in un dialogo di contrasti.
In un nostro progetto di ristrutturazione di una casa nel centro storico, abbiamo accostato piastrelle in gres di a cementine originali, rimontate per creare dei tappeti, un modo per valorizzare il contrasto tra materiali industriali e artigianali. Scopri di più su questo progetto →
La vera differenza, quindi, non sta tanto nella scelta tra vero e imitazione, ma nella capacità di costruire un progetto coerente, che sappia rispondere alle esigenze estetiche, funzionali ed emozionali di chi abiterà lo spazio.
Dietro Riusourbano
Ogni articolo che leggi qui nasce da esperienze concrete di progetto. Siamo architetti, il nostro studio è Architetti Gianuario Ustica, e con Riusourbano raccontiamo il nostro modo di abitare, pensare e trasformare gli spazi. Se hai un’idea in mente, o un luogo che vorresti cambiare, siamo pronti ad ascoltarla.
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